每个磁域介于几微米到 1 毫米间,大约包含 10^15~10^16 个原子。纵使没有外加磁场,铁磁性物质仍拥有来自“自旋电子”并且排列整齐的磁矩。同一个磁域内的磁矩,因磁域中原子磁偶极矩间的强烈“耦合作用”,使得各磁矩互相平行排列,且指向同一方向,亦即每一个磁域本身便有一饱和磁化值,称为“自生磁化”。这些磁域之间有磁壁(domain wall)相隔,每一个磁域内包含了数百万个小磁矩。在外加磁场时,不同磁域磁矩之指向并不相同。
由于热能会导致铁磁性物质的磁偶极矩偏离完美的平行排列方式。当温度渐渐升高时,若温度增加至热能大于铁磁性物质的磁偶极矩平行排列的交换能时,因磁矩受到热激发的扰乱,使得排列秩序开始变得凌乱,这时铁磁材料的铁磁性消失而转变成“顺磁性”。这个磁性性质发生变化时的温度即称为“居里温度”(Curie point,TC)。当铁磁性材料从高温降温至低于居里温度时,铁磁性磁域将再形成,材料变回铁磁性。
一般常见的铁磁性材料块材,Fe 的居里温度约为 770℃,Co 的居里温度约为 1,123℃,Ni 的居里温度约为 358℃。以 29Ni/17Co/ Fe 合金的熔点为 1,450℃,换言之,该合金熔化成液态时已经超过居礼温度,所以不再具有磁性;至于一般的磁铁就是四氧化三铁,其熔点为 1,594℃,同样超过居礼温度,所以也不再具备磁性了。